El entendimiento general de los Correos Mayores de India como un instrumento de técnico y administrativo de las comunicación debe necesariamente comenzar introduciéndose en el conocimiento del sistema administrativo de la Corona Española donde están sus raíces y génesis, y comenzando con los llamados “Reyes Católicos”, esto es, en la unión de los reinos de Castilla y Aragón, la conquista del reino musulmán de Granada en 1492 y, posteriormente, el de Navarra en 1512. Es durante el reinado de Isabel I de Castilla (1474-1504)(1) y Fernando II de Aragón (1507-1516) (2); y el reinado de Felipe I de Castilla y de León (1504 - 1506) (2a) que comienza el tránsito cultural desde el Mundo Medieval al Moderno, con la modificación paulatina de las estructuras administrativas gubernamentales influencias por el arribo de la casa de los Habsburgo. Partiendo del Consejo Real de la época medieval, establecieron el sistema polisinodial en torno a tres grandes Consejos; el Consejo de Castilla (1480), el Consejo de Aragón (1494) y el Consejo del Santo Oficio o Inquisición (1483).

Será en éste entorno de desarrollo y expansión marítimas atlánticas (Descubrimiento del Cabo de Buena Esperanza) en que hace su aparición el navegante Cristóbal Colón (3) en la Corte de los Reyes Católicos con su proyecto de conquista de rutas navales comerciales a las Indias (Entonces el Oriente), el que luego de algunos años se formalizará mediante las Capitulaciones de Santa Fe del 17.04.1492 en que será designado como Virrey, Almirante y Gobernador de los territorios por descubrir; proyecto que conducirá al descubrimiento de América por Cristóbal Colón el 12.10.1492, hito en la historia mundial. Circunstancia que generó enormes posibilidades a la economía, a la ciencia y a todos los ámbitos del saber, acentuando la expansión atlántica que continuaría en los siguientes siglos. Todos los territorios descubiertos serán anexionados al reino de Castilla, instaurándose en ellos los sistemas administrativos tradicionales del reino castellano.

Durante los primeros 30 años (1493-1523) de la colonización de América el eclesiástico Juan Rodríguez de Fonseca será la máxima autoridad para los asuntos indianos, primero como asesor y persona de confianza de los Reyes Católicos y desde 1504 como miembro del Consejo de Castilla, institución a la que inicialmente correspondía la jurisdicción sobre las nuevas tierras y en la que Fonseca presidió una junta de tres miembros, citada en aquella época (1511) como los del "Consejo que entienden en las cosas de Indias", consejo que se formalizará en 1524.

Para la administración de los reinos de América los Reyes Católicos crean en 1503 la Casa de la Contratación (1503-1790) (5) en Sevilla, lugar donde funcionaría por más de doscientos años (1503-1717), para estimular, encauzar y controlar el tráfico con el Nuevo Mundo. Tenía precedentes en instituciones semejantes creadas en otros países, en especial la "Casa da India" de Lisboa. En principio se organizó como una agencia de la corona castellana, para realizar, por cuenta propia, y en régimen de monopolio, el comercio con las tierras recién descubiertas en América, pero la magnitud de las tierras descubiertas hizo imposible este proyecto, y la Casa de Contratación se convirtió en el órgano destinado a inspeccionar y fiscalizar todo lo relativo al tráfico indiano. Gozó de amplia autonomía hasta que se creó el Consejo de Indias (1524), del que pasó a depender, como más tarde lo harían los de Hacienda y Guerra. Su personal estaba compuesto, al principio, por un Factor (6), un Tesorero (6a), que recibía todos los caudales procedentes de América, y un Contador-secretario, encargado de la contabilidad de cuantas operaciones realizaba la Casa de la Contratación. Con la creación del Consulado de Sevilla (1542), tribunal mercantil, muchos pleitos sobre responsabilidad civil pasaron a él, pero lo criminal siguió bajo su jurisdicción. Con el tiempo las tareas de la Casa de Contratación adquirieron tal complejidad que fue preciso adjuntar a los oficiales reales una serie de ayudantes: escribanos, diputados, comisarios delegados, etc., y se crearon algunos cargos con misiones concretas y específicas, como los de Correo Mayor, proveedor general de la armada, artillero mayor, visitadores de navíos. Para coordinar tan diversas actividades se instituyó en 1557 el cargo de Presidente de la Casa de Contratación, que era la suprema autoridad ejecutiva dentro de ella. Al contador se le asignaron numerosos ayudantes, y se acabó creando un Tribunal de la contaduría de la Avería (7) en 1596. Con el traslado en 1717 de la Casa de Contratación a Cádiz y el Juzgado de Indias a Sevilla; sumado a las reformas borbónicas a su estructura administrativa y la progresiva descentralización del comercio le fueron mermando atribuciones, hasta su supresión en 1790.

Sucederán a Cristóbal Colón en el gobierno y administración colonial española del Nuevo Mundo (de las Indias Occidentales), Francisco de Bobadilla, Nicolás de Ovando (1501-1509) y Diego Colón y Moniz Perestrello (hijo de Cristóbal Colón) (1509-1515) con dignidad de Virrey, pero reducido a mero título. Con los descubrimientos de nuevas tierras se designarán diversos "gobernadores-conquistadores-exploradores", ejemplo de ello es la capitulación firmada el 6.06.1508, se designa a Alonso Ojeda como gobernador de Nueva Andalucía al este, falleciendo en 1515 habiendo renunciado al cargo y a Diego de Nicuesa con gobernador de Veragua al oeste con límites en el Golfo de Urabá para ambos territorios. En éste período se asignarán otras gobernaciones como la de Luis Ponce de León en la de Puerto Rico (1510-1515); Pánfilo de Narváez como Gobernador (20) y Adelantado (20a) de Florida (1528) al que sucederá Pedro Menéndez de Avilés; y Diego Velázquez de Cuéllar (1511-1524) y luego Hernando de Soto como Gobernadores de Cuba. Durante la gobernación de Diego Colón se instala por primera vez en América la institución de la Audiencia llamada Audiencia de Santo Domingo (4), en la isla La Española en el año 1511, suprimida al poco tiempo y reestablecida en 1526. En esta época que crearán las llamadas “Leyes de Burgos”, conjunto normativo de ordenanzas dictadas el 27.01.1512 de gran importancia para la protección de los indígenas, en donde el derecho común castellano no podía aplicarse.

El Consejo de Indias (7a), fundado en 1511 y reformado en 1524, en sus competencias tenía la suprema jurisdicción en todo lo relativo a mar y tierra del Nuevo Mundo, en lo militar y lo político, en la paz y en la guerra, en lo civil y criminal; supervisaba el funcionamiento de la Casa de Contratación de Indias, en Sevilla; proponía los puestos de virreyes, generales de armadas y flotas, arzobispados y obispados en Indias; entendía también en algunos pleitos de justicia.

Felipe I otorga a la familia Tassis (casa Thurn y Taxis) en documento firmado en La Coruña el 12 de mayo de 1506 el título oficial de "Maestro de Ostes, Postas y Correos de Su Majestad", que resa : "por quanto Fraco de Taxys e ximo de Taxys su sobrino son mis maestros de postas e correos en estos mis Reynos e señorios...". De éste modo Francisco de Tassis se convierte en el primer Correo Mayor General de España, muere en Malinas el 09.12.1517 y Carlos I el 20.12.1517, en Valladolid, nombra a sus sobrinos Juan Bautista, Mateo y Simón sus herederos. Posteriormente, en Zaragoza, el 28.08.1518, ratifica a los tres hermanos como "maestros mayores de ostes i postas i correos de nuestra casa i corte i de todos nuestros reinos i señoríos i fuera dellos". LA familia Tassis mantendrá éste privilegio por más de 200 años hasta Junio de 1706.

Transcurridos 22 años desde el descubrimiento de América, el Rey Fernando II por real cédula (8) de Madrid del 14.05.1514 establece el privilegio de Correo Mayor de las Indias y de las Islas y Tierra-Firme del Mar Océano descubiertas y por descubrir, otorgándola a don Lorenzo Galíndez Carvajal (9) de perpetuidad y de forma vitalicia tanto para sí como para su descendencia. Este debía disponer de la recepción y entrega de la correspondencia de las colonias. Inicialmente la concesión era para la provincia "Castilla del Oro", cono se llamaba entonces a Panamá y a Tierra Firme, la que se extenderá a toda América. Privilegio que estará bajo la autoridad del naciente "Consejo de Indias"", al que pertenecía don Lorenzo Galíndez Carvajal.

Bajo el Reinado de Carlos I (1516-1556),(10) de la casa Habsburgo (10a), se desarrollará la administración centralizada operando con Secretarías y Consejos, órganos colegiados y consultivos, integrados fundamentalmente por letrados, que elevaban al rey sus opiniones o sugerencias en sus consultas para que el monarca decidiese, los que constituían una amplia red institucional que se ocupaba de las principales cuestiones del gobierno de la Monarquía. Éstos Consejos se irían ampliando paulatinamente, creándose o incorporándose nuevos, siendo éstos territoriales o temáticos; los territoriales serán: Consejos Castilla, Aragón, Italia, Flandes (1588), Indias, Navarra (data de 1467, incorporado con la anexión por Fernando II en 1512 y reformado en 1525), Portugal (12.11.1582) y los temáticos (políticos administrativos específicos) Consejos de Estado (1526), de Guerra, de Hacienda (1523), de la Inquisición, de Órdenes Militares y, de Cruzada (1525), que se ocuparán de asuntos generales a toda la Monarquía. Estos estaban compuestos por un número variable de consejeros y una gran variedad de funcionarios: escribanos, secretarios, oficiales, contadores, receptores, relatores, fiscales, porteros, alguaciles, etc. Será Carlos I quien ratificará por real cédula de Toledo del 27.10.1525 al Correo Mayor de las Indias y de las Islas y Tierra-Firme del Mar Océano descubiertas y por descubrir, reafirmándosele sus funciones y privilegios anteriormente concedidos, ordenándose el estricto cumplimiento y respeto de sus disposiciones.

Así como los Reyes Católicos contaba con la Contaduría Mayor de Cuentas, creada en 1476 y reformada en 1658, que llevaba la contabilidad; y la Contaduría Mayor de Hacienda, que se encargaba de la gestión de los impuestos (asignar arrendadores, cobros, etc.); Carlos I creará en 1523 el Consejo de Hacienda (11) que centrará su gestión en la administración de las contribuciones de la Corona de Castilla y luego por real cédula del 26.07.1559 de los caudales procedentes de América (11a) , quedando fuera de su ámbito el sistema fiscal de los reinos de la Corona de Aragón, Portugal y los Países Bajos, su carácter de tribunal castellano fue evolucionando hasta convertirse en uno de los principales de la Monarquía Hispánica, ya que estaba al tanto también de las aportaciones realizadas por los reinos de Nápoles, Sicilia, Aragón, Cataluña, Navarra, Portugal y los Países Bajos.

Con la incorporación a la corona española a partir de 1519 de las grandes extensiones de tierras conquistadas por Hernán Cortes, a las que denominó Nueva España (actual México) y cuyo eje se centró en los territorios que conformaba el Imperio azteca, surgirán sobre la Corona Española importantes pretensiones señoriales de los conquistadores y críticas sobre el trato dado por los mismos a los nativos, viendo entonces el Rey en la necesidad plantearse una nueva, más adecuada y duradera administración y gobernación de los reinos del Nuevo Mundo, implantando Virreinatos y dictando marcos regulatorios para los gobernadores. De esta reorganización surgirán en Noviembre de 1526, doce ordenanzas, conocidas como “Ordenanzas de Granada” (11b), dirigidas a los Capitanes españoles y que apuntaba a dar un buen trato a los aborígenes e instruirlos en la fe cristiana. Con la muerte de Diego Colón en 1526, se suceden litigios (litigios colombinos) llevados adelante por su viuda por la titularidad del cargo de Virrey detentado por su hijo Luis Colón y Toledo (nieto de Cristóbal Colón, entonces menor de edad), terminando el arbitraje en la renuncia de éste último al título de Virrey en el año 1536. Para entonces se ha creado en 1527 la Real Audiencia de Nueva España. Y para el año 1535 el Virreinato de Nueva España con Antonio de Mendoza como Virrey; y laAudiencia de Panamá en 1538.Complementando la organización de los nuevos territorios Carlos I dictará por una pragmática de Barcelona del 20.11.1542 las llamadas “Nuevas Leyes de Indias” (11c), conjunto de 40 leyes y ordenanzas para la gobernación de las Indias y buen tratamiento y conservación de los indios, que reemplazarán a las anteriores Leyes de Burgos, las que serán ampliamente rechazadas y finalmente derogadas en 1545. Conforme se extendía los territorios se crearán diversas gobernaciones como las de de Nueva Castilla (11d) y de Nueva Toledo (11e) en 1542, la Real Audiencia de Guatemala y Lima (Perú) en 1543 y el Virreinato del Perú en 1544 sobre las base del Imperio Inca, siendo su primer Virrey Blasco Núñez de Vela; y finales del reinado de Carlos I las Audiencias de Guadalajara (Nueva Galicia) y Nueva Granada (Santa Fe de Bogotá) en 1548.

Para esta época don Diego Galíndez de Carvajal y Dávila, II Correo Mayor de las Indias (1527-1562) (12), es nombrado Comisario Real sobre los reales derechos en el Perú, se traslada en comisión especial en 1559, llegando a principios de 1561 a Ciudad de los Reyes, donde fue reconocido por el Cabildo como Correo Mayor de Indias. Se encontrará en ésta que el virrey Andrés Hurtado de Mendoza, I marqués de Cañete, había nominado el 26.08.1557 a Marcos Correoso como Correo Mayor, nominación que Diego Carvajal hace revocar, subcontratándolo para trabajar como Teniente de Correos de Nueva Castilla y Nueva Toledo, reservando para sí, el correo entre las Indias y la Península, trató infructuosamente de establecer algunas líneas de correos en el virreinato del Perú, no obteniendo buenos resultados e incurriendo además en un generalizado mal trato a los "Chasquis" (indios mensajeros). Será Carlos I quien dicte las primeras ordenanzas o leyes en los años 1535 (Ley 26), 1543 (Leyes 12, 13, 14, 15 ,16), 1550 (Ley 11) , 1552 (Ley 9) y 1554 (Ley 17) (ver Leyes de Indias en anexo 1), que darán marco regulatorio a los Correos Mayores.

El reinado de Felipe II (1556-1598) (12a) , como el de su padre, fue absolutista, y continuó con las instituciones heredadas de Carlos I, con la misma estructura de su imperio y autonomía de sus componentes, rodeándose de secretarios eficaces y en algunos períodos con un consejo asesor, como la llamada Junta de Noche (1584-1595). Convirtió a España y especialmente Castilla en el centro del imperio, con su administración localizada en Madrid. Durante éste reinado se crearán la Audiencia de Charcas, Alto Perú en 1559; la Audiencia de Quito, Ecuador 1563; la Audiencia de Concepción, Chile en 1563-1575 (reinstalada en Santiago en 1605); y la Audiencia de Manila, Filipinas en 1583.

A al muerte de Diego Carvajal en 1562 y, durante reinado de Felipe II, Marcos Correoso entablará en Lima pleito con Juan Carvajal Vargas y Sotomayor, III Correo Mayor de Indias (1562-1570) (12b) (hijo primogénito de Diego, avecindado en España), pleito el que finalizará por real cédula del 17.05.1564 en que se disponía "suprimir el Oficio de Correo Mayor de Indias en el Perú hasta que por Nos otra cosa provea"; ejercerá el oficio de Correo Mayor en España hasta el año 1570 y en la Indias al parecer no lo habría podido ejercer dada la real cédula del 17.05.1564. En 1570 vendió la mitad del Oficio en 2.300 ducados a Juan de Saavedra Marmolejo, Correo Mayor de Sevilla y posteriormente cedió la otra mitad del Oficio a su hermano Diego de Carvajal Vargas y Sotomayor, IV Correo Mayor de Indias (1570-1593) (13) , también residente en España el que pasó a Lima en el año 1569 en la nao de Alonso Conqueros. El Cabildo de Lima le volvió a reconocer el Oficio de Correo Mayor en 1582. A su fallecimiento en 1593, su viuda, Beatriz de Marroquin y Montehermoso y Cépedes ejercerá interinamente el Oficio hasta el año 1595, en que lo arrienda a Balaguer de Salcedo, quien al poco tiempo renuncia al mismo. Dictará Felipe II más ordenanzas o leyes para los Correos Mayores en los años 1572 (Ley 9), 1574 (Leyes 19), 1575 (Ley 17), 1577 (Ley 10), 1580 (Ley 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 y, 8) , 1582 (Ley 20) y 1584 (Ley 19) (ver Leyes de Indias en anexo 1). En el regentado de su privilegio seguirán los malos tratos a los Chasquis, razón por la cual Rey Felipe II dicta una ordenanza en septiembre de 1593, obligando al Correo Mayor a cancelar a los “chasquis” por los servicios prestados y que sean bien tratados y amparados por la justicia.

Bajo los reinados de Felipe III (1598-1621) (13a), Felipe IV (1621-1665) (13b), la principal innovación al funcionamiento del sistema político de la monarquía fue la creación de la figura de los Validos; personajes miembros de la aristocracia, en los que los reyes depositaron su total confianza, dejando en ellos las labores de gobierno y la resolución de las principales decisiones. Felipe III encomienda en ésta figura a Francisco de Sandoval y Roja, duque de Lerma, que será sucedido por su hijo, el duque de Uceda, y luego de éste último el conde-duque de Olivares, ejerciendo la figura de valido hasta el año 1643. Felipe IV optaría por intervenir más directamente en los asuntos importantes de gobierno asesorándose con el nominado primer y principal ministro, Luis de Haro entre los años 1659 y 1661. En el 1621 se crea el cargo de Secretario del Despacho Universal con el doble cometido de despachar con el rey todos los asuntos y actuar de enlace entre el monarca y los consejos.

En el curso de los reinados de Felipe III y Felipe IV, se sucedieron tres Correos Mayores de Indias, todos radicados en la Ciudad de los Reyes, bajos los cuales no hubo mayores progresos en las comunicaciones, tanto dentro de América como entre América y la península.Felipe III dictará más ordenanzas o leyes para los Correos Mayores en los años 1603 y 1608 (Ley 25), 1609 (Leyes 19), 1613 (Ley 19) y 1621 (Ley 21) , ejerciendo el oficio entonces 1.-) Diego de Carvajal-Vargas y Marroquín, V Correo Mayor de las Indias (1593-1631) (14), y durante período de Felipe IV más ordenanzas y leyes en los años 1622 (Ley 22 y 27) , 1628 (Ley 28) y 1633 (Ley 23) (ver Leyes de Indias en anexo 1), siendo la ley 28 de la recopilación de las Leyes de Indias la que recoja la real cédula del 09.11.1628 , que ordena se fije un arancel para moderar los cobros (abusivos) por el porte de la correspondencia, en éste período los correos mayores serán 2.-) Francisco de Sancho de Carvajal-Vargas y Mendoza (Córdova y Guzmán), VI Correo Mayor de las Indias (1631-1653) (15) y 3.-) Diego Anastasio de Carvajal-Vargas y Altamirano, VII Correo Mayor de Indias (1653-1693) (16) y al fallecimiento de éste último su viuda, Francisca de Luna y Sarmiento ejercerá en forma interina el oficio hasta el año 1669, fecha en que pasa el mayorazgo a su sobrino.

Felipe IV reformará profundamente el Consejo de Hacienda en 1658, se incorpora la Comisión de Millones (16a) . Posteriormente se creará en 1687 la Superintendencia General de Hacienda. Creará en 1661 la Audiencia de Río de la Plata (Buenos Aires), que será disuelta en 1671.

Durante la Regencia de Mariana de Austria (1665-1675) y el reinado de Carlos II (1665-1700) (16b) reaparece figura del valido en la persona del clérigo jesuita Juan Everardo Nithard y luego Fernando Valenzuela, que en 1676 sería elevado a Primer Ministro. Carlos II impondrá principalmente la figura del Primer Ministro como su asesor, manteniendo disminuidas las funciones de los Consejos y solo con cierta actividad hasta la su muerte, el de Secretario del Despacho Universal regentado entonces por donFrancisco Ubilla y Medina. Será Carlos II quien ordene la Recopilación de la Leyes de Indias, las que mediante pragmática (17) de Madrid de 18.05.1680, sancione y firme para su publicación, en estos documentos, entre otras muchas materias se resumen y funden un conjunto de 28 leyes para el Correo Mayor de la Casa de la Contratación, en el Título VII del libro IX.

En el comienzo de su reinado,Felipe V (1700-1746) (17a), para asesorarse en el despacho de los negocios de Estado, institucionaliza el Consejo de Gabinete o de Despacho (febrero de 1702) en la persona de Francisco de Ubilla y Medina que venía ocupando el cargo Secretario del Despacho Universal, de este modo Ubilla es quien recoge de "boca" la palabra del rey, que por mero hecho de ser la suya, tiene fuerza decisoria de todo, el término no quiere decir que la comunicación fuere solamente verbal, sino que también por escrito, siendo la relación entre el monarca y el secretario fluida y habitual, pudiendo prescindir de ciertas formalidades y convocatorias previas. En 1703 incorpora al Consejo a Manuel Coloma Escolano, Marqués de Canales, ocupándose éste de los temas de guerra y hacienda, volviendo en Septiembre de 1704 Ubilla a retomar todos los temas. El 11 de Julio de 1705 se crean definitivamente dos Secretarías del Despacho Universal, una para los asuntos de Guerra y Hacienda a cargo de José de Grimaldo y Gutiérrez de Solórzano y otra para el resto de los asuntos que conciernen a la Monarquía a cargo de Pedro Fernández Campos, II Marqués de la Mejorada.

Por real decreto del 30.11.1714, se reorganizan las Secretarías del Despacho Universal en cuatro unidades: 1.-) de Estado o negocios extranjeros; 2.-) de Asuntos Eclesiásticos, de Justicia y de Jurisdicción de los Consejos (Gracias y Justicia); 3.-) de Guerra; 4.-) de Marina y de Indias y un veedor general para las cuestiones de Hacienda. Las cuatro primeras tenían como titular a un Secretario de Estado y del Despacho, y la de Hacienda tenía como responsable al Intendente Universal de la Veeduría General (primigenia denominación del Ministro de Hacienda). Esta reorganización supone además, que los Consejos quedan bajo la autoridad de las secretarías respectivas, así como el de todo su personal. Estos Consejos irán paulatinamente desapareciendo. El Consejo de Portugal desaparecerá hacia 1640, el Consejo de Flandes se suprime el 14.04.1702, el de Aragón se abolió en 15.06.1707 y el Consejo de Italia el 01.05.1717. Bajo el mando de la Secretaría del Despacho Universal de Marina e Indias, quedaría los Virreyes, Gobernadores y tribunales Americanos. El decreto de 1714 establecía que todas las Secretaría se integraran a un Consejo de Gabinete.

Entre 1716 y 1717 las Secretarías se modificarían a un total de seis: 1.) de Estado o negocios extranjeros ; 2.-) de Gracias y Justicia; 3.-) de Guerra; 4.-) de Hacienda; 5.-) de Marina; 6.-) de Indias, quedando las primeras cuatro con titulares, y las de Indias y Marina con un mismo titular, siendo solo hasta el 18.01.1721 cuando adquieren los titulares de las secretaría en propiedad los cargos como planta fija. Esta estructura permanecerá con pocas modificaciones hasta el 8 de Julio de 1787 en que se establece la Junta Suprema de Estado, antecedente del Consejo de Ministro.

Estando ya creada la Secretaría del Despacho Universal de Asuntos de Indias, por cédula de 16.11.1717, todo lo relativo a la Hacienda Indiana se entregó a su competenciadando, dando inicio para América de una nueva reorganización administrativa y financiera. La Hacienda Indiana será la estructura administrativa encargada en los dominios españoles de América para la percepción de tributos, pago de obligaciones y remisión de caudales a la metrópoli (España).

Con las segundas nupcias de Felipe V en 1714 con Isabel de Farnesio, llegaría Giulio (Julio) Alberoni, al sistema estatal como consejero del rey entre los años 1714 y 1717, impulsó una política que combinaba las reformas económicas con medidas sociales marcadamente conservadoras, que daban marcha atrás a muchas de las que se aprobaron durante la carrera de Jean Orry, predecesor de Alberoni. Creó un servicio regular de correos con las colonias españolas en América y una nueva escuela de navegación en la que sólo podían ingresar los nobles, abolió las aduanas internas entre los distintos reinos de la corona española (con la excepción de las de Navarra y las provincias vascas) y estimuló el comercio con América trasladando la Casa de Contratación de Sevilla a la más avanzada ciudad de Cádiz.

De estas reformas surge una nueva reordenación geopolítica administrativa en América, se reorganizan los Virreinatos (19), Gobernaciones y Capitanías Generales (28), se anexan las Reales Audiencias de Quito y Panama a la Real Audiencia de Santa Fe, creando por real cédula de Segovia, del 27.05.1717 el Virreinato de Nueva Granada (29) . Estableciéndose las comandancias militares de Venezuela, Cartagena y Panamá. Se decreta la abolición de las encomiendas y en 1719 se reforma el Consejo de Indias, viéndose su ámbito de gestión reducido a lo judicial, y con la aplicación preferente del derecho común castellano, la casi abolición de las Leyes de Indias.

Durante las reformas borbónica de Felipe V estarán a cargo de los correos en América 1.-) Diego Gregorio de Carvajal-Vargas y Hurtado-Chaves de Quesada, III Conde de Catillejo, VIII Correo Mayor de las Indias (1693 - 1731) (18), y su hermana y sucesora, 2.-)Catalina Isidora de Carvajal-Vargas, IX Correo Mayor de las Indias, IV Condesa de Castillejo y del Puerto (1731-1752) (18a), ésta última dejará el Oficio de Correo Mayor en las manos de su segundo marido, Melchor Malo de Molina y Espínola hasta su muerte en 1752.

En el reinado deFernando VI (1746-1759, Casa Borbón) (18b), por el decreto del 26.08.1754, se divide la secretaría Marina e Indias y se crea de manera definitiva, la Secretaría de Estado y del Despacho Universal de Hacienda como órgano encargado de la administración y control de las rentas de la Corona en la Península y en las Indias. Disminuyeron la jurisdicción del Consejo de Indias, que siguió entendiendo en asuntos de hacienda sólo por vía de justicia. De este modo, el Secretario de Indias se convirtió en un verdadero Superintendente General de la Hacienda Americana.

Durante el Reinado de Carlos III (1759-1788) (18c), se sucede una rápida evolución del comercio y de las comunicaciones, así como de las múltiples quejas de los residentes en América tanto como en España, por la poca regularidad de los correos, lo que alentó a la Corona a terminar con el monopolio de la familia Carvajal e incorporar el correo de las Indias a la Corona Española, iniciándole un largo proceso de negociaciones para abolir el privilegio del Correo Mayor. En 1762 fue nombrado don Pablo Jerónimo Grimaldi y Pallavicini, Marqués y Duque de Grimaldi "Superintendente General de Correos y de Postas dentro y fuera de España" y se expidieron varias reales cédulas mediante las cuales se organizaban los correos en todo el reino. El 15.10.1762 se reglamentaron los oficios de administradores, interventores, oficiales, carteros, mozos, guardias, postas, postillones, etc. En diciembre de 1763 se reglamentó el servicio de pliegos certificados.

En el año 1764 se encarga a Pedro Antonio de Cossio, la misión de evaluar y tasar el privilegio de Correo Mayor de modo de poder obtener las bases de un acuerdo comercial con el tenedor del Correo Mayor. Fermín Francisco de Carvajal-Vargas Chaves y Sotomayor y Alarcón, conde del Castillejo, X Correo Mayor de Indias (1752-1769) (30) que detentaba el privilegio haría desproporcionadas exigencias, las que finalmente serán zanjadas en un acuerdo de indemnización, que se firmó en San Lorenzo (El Escorial) el 13.10.1768, según el cual la corona asumía el pleno dominio de la Real Renta de Correos, revertiéndose a la corona todos los Oficios Mayores de Correos que pertenecieron a la familia Carvajal por 255 años. (Esta real cédula llegó a Chile el 28.07.1769 debiendo ser aplicada por Juan de Balmaseda, gobernador interino. Quedando la Administración de Correos de Chile constituida en el año 1772.)

Por real cédula de San Ildefonso del 17.10.1764 subdelego los Correos de la Yndias en Joaquín de Montserrat, Marqués de Cruillas, Virrey de Nueva España (05.10.1760-24.08.1766), entregándole dos cédulas en materia de correos: 1.-) Del 22.10.1763 en que se arrogaba todos los poderes de un superintendente y que todos las administradores, empleados y dependientes, así como los productos de la renta quedaban bajo sus facultades. Además de la más completa facultad para nombrar o remover de sus cargos a cualquier empleado sin tener que dar explicación de causa alguna. 2.-) Del 26.08.1764 establecía por real cédula del 06.08.1764 el "Reglamento Provisional que manda Su Majestad observar para el establecimiento del nuevo correo mensual que ha de salir de España a las Indias Occidentales", que resolvía la partida mensual de una paquebote desde La Coruña con destino a La Habana, pero con escalas en Santo Domingo y Puerto Rico. En la terminal de La Habana se concentraba todo el correo que afluía de Nueva España, Tierra firme y Perú, transportados en balandras procedentes de Veracruz, Cartagena de Indias y Portobelo, para que pudiese emprender el viaje de regreso, esta vez desde La Habana a su puerto originario sin escalas intermedias. En La Coruña se debía concentrar toda la correspondencia, la que debía dividirse en 9 clases de pliegos, 1)Para Puerto Rico, que incluía la de Caracas, Santa Marta, Margarita, Trinidad, Cumaná y el Río Orinoco; 2) Santo Domingo,) Cuba y su puerto La Habana; 3) Nueva España y su puerto Veracruz, la capital de México y las provincias de Guatemala; 4)Campeche y Honduras; 5) Tierra Firme; 6)Cartagena y la capital Santa Fé, el puerto de Porto Belo a Panamá: 7) Reyno de Quito, Perú y su capital Lima; 8) Reyno de Chile, Charcas y 9) el gobierno de Buenos Aires.

Con la reglamentación del despacho de los correos desde La Coruña, se ordena el 20.08.1764 que todas las cartas que salieran para las Indias fueran marcadas con un sello que dijera España. También se ordenó que todas las cartas recibidas de América tuvieran un sello que dijera "Yndias", para que en España los Oficios pudieran cobrar los portes con conocimiento. Con esta última ordenanza se da comienzo al uso oficial de las Marcas Pre-Filatélicas en la América colonial española ( América Latina), siendo éste antecedente de suma importancia para todo el ámbito filatélico latino-americáno, pues es aquí donde están las primeras piezas postales, los "primeros usos", que adornarán magnífica y bellamente nuestras colecciones. El 26.08.1764 se dispone por parte del Rey la creación de los Correos Marítimos de Estado, estableciendo su centro en La Coruña. El 24.10.1764 se reglamentó el Correo Marítimo desde España a las Indias Occidentales.

La reorganizaciones de la Hacienda importó la creación, modificación o incorporación de nuevos organismos: a) Aduanas: (25). b) Estancos (26). y c) Administración de Correos: En 1768 fue incorporado a la corona el oficio de Correo Mayor de Indias, y en 1772 se inicia la reorganización de los servicios en Lima por el primer administrador general de Correos. En las capitales de intendencias, hubo Administraciones Principales de Correos, y otras subalternas en las capitales de subdelegaciones. El servicio se hallaba bajo la autoridad directa de la Superintendencia General de Correos de España. Se crean también organismos de administración autónoma como las Casas de Moneda (27).

En esta política innovadora fueron de gran importancia las visitas generales, como la practicada en Nueva España por José de Gálvez (1765-71) y en el Perú por José Antonio de Areche (1776-85), o especiales para la Hacienda, como la de Diego de la Vega en Río de la Plata (1802-05). La instauración del régimen de intendencias fue la culminación de las medidas financieras adoptadas por Carlos III. Se confirmó al Secretario de Indias en el cargo de Superintendente General de Real Hacienda; éste delegaba su autoridad a los diversos superintendentes que se creaban en las cabezas de los virreinatos y provincias mayores. Las atribuciones de los virreyes que eran los Superintendencia de Real Hacienda alcanzaron su mayor amplitud en 1747 y 1751, al equipararse su jurisdicción a la que tenían los superintendentes generales de la metrópoli, adoptando ese título en adelante. El Superintendente reunía semanalmente a la Junta Superior de Real Hacienda (formada por el Regente, el Fiscal y un Oidor, Decano del tribunal de cuentas, y el Contador mayor). En cada provincia el Intendente presidía semanalmente una junta de Gobierno, formada por los principales funcionarios del erario, para examinar la marcha administrativa. Cada intendencia tuvo una caja o subtesorería principal, emplazada en la cabecera del territorio, que fue el centro de recaudación y contabilización de los impuestos y desde donde se informaba y se rendían cuentas al Tribunal de Cuentas o Contaduría correspondiente. De aquélla podían depender, si lo exigían las necesidades, una o más cajas subordinadas, que fueron simples centros de recaudación. El mayor desarrollo económico obligó a aumentar el número de los integrantes de los tribunales de cuentas. Por otra parte, se estimó oportuno crear otras contadurías de cuentas similares a las de Cuba y Venezuela, para que se subrogaran en determinados lugares, en las labores hacendísticas de las audiencias. En Filipinas, Chile (1768) y Buenos Aires (1768) se crearon estas contadurías que, precursoras de la autonomía financiera de dichas provincias, tenían jurisdicción en todos los asuntos de cuentas. La creación del virreinato del Río de la Plata y la agregación a éste del Alto Perú, llevó en 1780 a transformar la contaduría de Buenos Aires en tribunal de cuentas.

Continuando con el desarrollo de los Correos Marítimos de Estado, por real instrucción de 16.10.1765 se autorizaba las salidas y llegadas directas desde los puertos españoles de Santander, Gijón, La Coruña, Málaga, Cartagena, Alicante y Barcelona, (además de los ya favorecidos de Sevilla y Cádiz) hacia las islas de Barlovento, Trinidad, Margarita, Puerto Rico, Santo Domingo y Cuba, incrementándose más tarde la relación de puntos de partida con la inclusión de las Canarias (1772) y destinos americanos como Luisiana (1768), Campeche y Yucatán (1770), Santa Marta (1776). En febrero de 1778 se autorizó la navegación libre al virreinato de Perú, a la Capitanía General (28) de Chile y a la gobernación de Buenos Aires desde los citados puertos españoles. Por pragmática del 12.10.1778, se reglamenta y fijan aranceles reales para el comercio con las Indias; y se aumentaba el número de puertos hábiles para su ejercicio. En el año 1778, más de doscientos navíos tocaban en La Habana. Este servicio de navíos-correo se creó en base a una Empresa Naviera Estatal llamada "Correos Marítimos", cuya administración se confió a la Real Renta de Correos de España e Indias, y cuyos ingresos se formaban con fletes de la correspondencia y las cargas, además del transporte de pasajeros.

La Dirección General de los Correos Marítimos quedó a cargo de la construcción de navíos, de vigilar la conducta de los empleados, de nombrar en los diferentes cargos a personas capacitadas para los mismos y de velar por el cumplimiento de las diferentes ordenanzas. Los correos marítimos cubrían dos rutas: una iba hacia La Habana y el Caribe y la otra hacia Buenos Aires. "A primeros de cada mes los que hacían la ruta de Habana y Nueva España, y los días 15 de febrero, abril, junio, agosto, octubre y diciembre en la de Buenos Aires y el Perú". El movimiento de los correos se registraba minuciosamente en grandes libros con tapas de cuero. Los Administradores de Correos debían llevar detallada cuenta de la correspondencia, así como notas de la carga, los pasajeros, los caudales de oro y plata y los fletes de cada una de las diferentes expediciones.

En la ciudad de La Habana se estableció una Administración principal para "Islas de Barlovento, Reinos de Nueva España y Guatemala, Cartagena, Portobelo y Tierra Firme" , nombrando el 17.10.1764 a Don José Antonio de Armona y Murga como administrador, tomando posesión de su cargo el 17.02.1765. De esta Administración dependían las administraciones de México, Veracruz, Cartagena, Santa Fe de Bogotá y los de las Islas de Barlovento. Todas estas administraciones debían dar cuenta de todos los asuntos referentes a su cargo, de los caudales existentes y del estado financiero de sus cuentas anuales.

En la ciudad de Buenos Aires se estableció la Administración principal para el "Correo Marítimo de Buenos Aires y el Perú" Los correos partían desde La Coruña, y hacían una escala de rigor en la ciudad de Montevideo, donde su administrador, conjuntamente con el de la ciudad de Buenos Aires estaban encargados del mantenimiento de los navíos y de la distribución de la correspondencia a las ciudades de Lima, Mendoza, Córdoba, Valparaíso, Potosí y El Cuzco.

Es importante considerar que el manejo de los Correos continuó siendo monopolizado por la Corona, y que se prohibía a los particulares y comerciantes el transportar y entregar cartas.

Finalmente, se reinstala la Audiencia de Buenos Aires en 1783 y se instala la Audiencia de Caracas y la de Cuzco en 1786 y 1787, respectivamente.