El evento futbolístico de mayor importancia en el continente americano es la Copa América, torneo en el cual se enfrentan las selecciones de los 10 países integrantes de la Confederación Sudamericana de Fútbol, que son: Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

La trascendencia y significado de este evento quedan claramente expresados en el hecho de que fue el primer campeonato de selecciones a nivel mundial, lo que implica la base formativa de todos los grandes torneos mundiales.

La idea nació a raíz de la celebración de las fiestas del Centenario de la Independencia de Argentina en el año 1910, motivo por el cual se invitó a las selecciones de Uruguay y Chile, más tres equipos locales, a participar en las festividades mediante un encuentro deportivo. Este fue el punto que tomara como referencia el dirigente uruguayo Héctor Rivadavia Gómez para gestar el proyecto de participación de todos los países del cono sur y también el de formar un organismo que los uniera a través del deporte de balompié, naciendo así la Confederación Sudamericana de Fútbol, el 7 de julio de 1916, teniendo como países miembros a Argentina, Brasil, Chile y Uruguay.

El primer Campeonato Sudamericano oficial se disputó en Uruguay entre el 30 de Septiembre y el 14 de octubre de 1917, resultando campeón el país anfitrión y quedando instituido el trofeo Copa América.

Nuestro país ha sido sede de este campeonato en 5 oportunidades: los años 1920, 1926, 1941, 1945 y 1955, ganando Uruguay los dos primeros y Argentina las tres últimas versiones.

Hasta 1967 la Copa América se realizaba en un país sede, en donde se desarrollaba toda la competencia. Después de ese año, por diversas razones, estuvo suspendida hasta 1975 cuando se reanudó con un nuevo sistema de competencia en el que se forman tres grupos, con tres equipos cada uno, en que las selecciones se enfrentan en partidos de ida y vuelta en donde clasifica el primero de cada grupo, que unido al campeón de la versión anterior, juegan las semifinales.

Los campeones de este sistema fueron: 1975, Perú, 1979, Paraguay con Chile como Vicecampeón y 1983 Uruguay.

Desde 1987 la Copa América retoma a su tradicional sistema de jugarse en un solo país, esa primera versión se realizó en Argentina donde Chile llegó a la final, enfrentando a Uruguay que se coronó campeón, luego de sendas victorias en su grupo sobre Brasil y Venezuela y en semifinales sobre Colombia.

En el presente año, Copa América vuelve a disputarse en nuestro país, siendo sede de este evento las ciudades de Santiago, Viña del Mar, Valparaíso y Concepción.