Sellos 2260-2267

La hazaña de un pueblo en el Sexto Continente

Nuestra historia antártica es de larga data. Las regiones australes o “Terra Australis”, como se conocían las tierras que van desde el Estrecho hasta el Polo Sur inclusive (Real Cédula del Rey Carlos V, de 24 de enero de 1539) y que Chile heredó de España en virtud del “uti possidetis” de 1810, son las mismas que como profecía geopolítica señalara el Libertador General Bernardo O’Higgins, cuando en 1831 escribiendo al Capitán Inglés Coghland sobre nuestra nación destaca la frase... “Una simple mirada al mapa de Sudamérica basta para probar que Chile posee las llaves de esta importante región, hasta el Polo Antártico”.

Esta afirmación de O´Higgins es en sí un elemento testimonial que revela la importancia que le asignó al tema. Otros testimonios que revelan clara intención de soberanía aparecen 1892, al ser dictada una “Ordenanza para la regulación de la pesca en aguas territoriales chilenas”: aquí se prevé las aguas australes. Durante la presidencia de don Germán Riesco, Chile reafirmó sus derechos al otorgar concesiones de pesca. Así, una serie de hechos e intenciones de jurisprudencia limítrofe logran dejar en claro el tema hasta que Chile establece políticamente sus reclamaciones más australes con límites claros redactados en el Decreto Supremo del Ministerio de Relaciones Exteriores Nº 1747 con fecha 6 de noviembre de 1940.

La voluntad de hacer soberanía sobre estos aislados territorios, se hace efectiva por medio de una aventurada y valerosa expedición que se realizó en dos buques de la Armada, llevando a bordo el primer avión de la Fuerza Aérea que volaría en este territorio desarrollando tareas de exploración y auxilio para el avance terrestre de esta selección de hombres llenos de entusiasmo y de virtudes como las descritas por Ercilla en La Araucana.  Era febrero del año de 1947, cuando al sexto día a las cuatro de la tarde, se lleva a cabo la inauguración de nuestra primera Base Antártica: Soberanía.

Nuestro Ejército, Armada y Fuerza Aérea se hicieron presentes, marcando un derrotero de servicio y abnegación a su querida Patria, al efectuar levantamientos topográficos y marítimos, estudios de reconocimiento y otras investigaciones y mediciones científicas que han sido un legado para nuestra nación y el mundo entero.

Hoy recordamos en esta emisión postal, a los chilenos que hicieron y hacen Patria en el territorio antártico, donde nuestras instituciones armadas hacen suyas las palabras que aquel Poeta Soldado, don Alonso de Ercilla escribiera en 1574:

“Chile fértil provincia y señalada
en la región antártica famosa
de remotas naciones respetada”

Norberto Traub Gainsborg
Director Instituto de Investigaciones
Histórico Aeronáuticas de Chile